Para que sirve, de verdad, el cambio de peso al comienzo del downswing

David Leadbetter hizo de este tema, durante un tiempo, incluso el logo de sus academias de golf: un perro que manejaba un palo con su cola. Y tiene un ejercicio muy bonito, de esos que utilizan objetos extraños, consistente en ponerse una esponja debajo del pie izquierdo con el objetivo de estrujarla en el comienzo del downswing.

Lo que claro es que la traslación de peso del pie derecho al pie izquierdo debe de existir. Al fin y al cabo, el backswing acaba con el peso en el pie derecho y el swing acaba con el peso en el pie izquierdo.

Pero también tiene que existir in giro de caderas, porque en el final del backswing las caderas se encuentran giradas, apuntando hacia la derecha. Y, aunque practicando el contorsionismo fuéramos capaces de desplazarnos sin girar, perderíamos el ritmo del movimiento.

Es decir, el comienzo del downswing debe combinar un movimiento de traslación de peso hacia el pie izquierdo con un giro también hacia la izquierda. De hecho, un swing eficiente se basa en una rotación en el downswing alrededor de la pierna izquierda. Se produce una secuencia de acciones que se inicia con una rotación de caderas, seguida de una rotación del tronco y acabando con una rotación de los brazos.

El problema es que los consejos tipicos que se suelen dar no valen para todas las personas y lo que funciona para uno no vale para otro. Y estamos hablando del último movimiento que deberíamos controlar conscientemente. A partir de aquí todo debería ser incosciente y no hacer manipulaciones.

Mi opinión es que el objetivo principal debería ser conseguir una posición estable de las piernas que permita una rotación consistente alrededor de la pierna izquierda en el downswing. Pero esto, dependiendo de como hagamos el backswing, supone unas sensaciones distintas. Veamoslo.

• El jugador muy flexible habrá conseguido buena parte del giro de hombros que es necesario, con el giro de la parte alta del tronco. Por eso las caderas estarán poco giradas a la derecha. Para él, el movimiento tendrá una componente de desplazamiento mayor.

• El jugador poco flexible tenderá a girar más las caderas. Por eso el movimiento tendrá que basarse principalmente en un desgiro.
• El jugador que en el backswing desplace en exceso el peso hacia la derecha, tiene una oportunidad de corregir parcialmente el error. Para ello debería conseguir una situación estable lo antes posible con un movimiento con fuerte componente de traslación. Con ello consigue estar en una posición que permite que todos los musculos participen en el swing. Por supuesto, este tipo de jugadores habrán de corregir el backswing para progresar. Y cuando lo hagan tendrán que modificar de nuevo el principio del downswing. Si no lo hacen, se encontrarán con el cuerpo desequilibrado hacia la izquierda.

Porque se fallan los putts cortos y como evitarlos

Lo normal es que nos sea más fácil embocar un putt corto que un putt largo. Sin embargo, para algunos jugadores hay una distancia maldita alrededor del metro donde los putts se niegan a entrar, normalmente con un giro en el último momento. Parece como si algo los apartará justo cuando fueran a entrar.

La explicación es sencilla y tiene que ver con la velocidad a la que se mueve la bola. Es bastante intuitivo entender que cuanto más rápido se mueve la bola más dificil es que cambie de dirección. De hecho es lo que todos observamos el los putts largos, que al principio van muy rectos y a medida que la bola se ralentiza, tanto más se desvía.

Imaginemos, por ejemplo, una línea de putt con caída a la derecha. Existe una fuerza que causa una aceleración de la bola hacia la derecha. Se trata de una aceleración constante que hace que la bola se desplace a la derecha en mayor medida cuanto mayor sea el tiempo transcurrido. Y cuando menos velocidad tiene una bola, más tiempo tiene la bola para desplazarse hacia la derecha. Y eso es lo que le pasa a algunos putts muy cortos.

El problema ocurre cuando coinciden dos circunstancias:

• que la bola sea golpeada suavemente, acariciada, con la fuerza justa como para llegar al hoyo
• que haya alguna fuerza que actúe sobre la bola como para desviarla de su trayectoria; principalmente una caída acusada o algún elemento que desvíe a la bola cuando circula que baja velocidad

Es decir, la obsesión por conseguir que la bola no quede en ningún caso más lejos que donde se encuentra, ocasiona que se golpee aplicando una fuerza muy pequeña. Tan pequeña que es comparable en magnitud al resto de fuerzas.

La solución, aunque pueda parecer anti-intuitiva, pasa por conseguir que la bola ruede con más velocidad para que se vea menos afectada. Es decir, hay que golpear a la bola mas fuerte.

Conclusión: para los putts de entre medio metro y un metro lo mejor es golpear la bola como si quisiéramos que se parará medio metro después del hoyo. Si fallamos nos quedará igualmente un golpe fácil, y aumentaremos notablemente la probabilidad de embocar a la primera.

Comenzamos

Mi primer profesor me enseñó muy bien. Nunca lo valoraré suficiente.

Pero todo amante del golf se encuentra expuesto a un bombardeo de consejos, trucos y recomendaciones. Que si hay que poner la muñeca de tal manera, que si hay que evitar hacer esto o lo otro, o que si tal o cual técnica es completamente erronea. Mi problema, y supongo que el de otros muchos, fue seguir a pies juntillas este tipo de consejos sin intentar razonar minimamente las implicaciones que podrían tener. Claro, si lo dice Fulanito, como no va a ser verdad. Resultado. Que en vez de evolucionar, me estancaba en la progresión, o lo que es peor, iba hacia atrás. Hasta que al final tenía que volver a lo que me enseñó aquel bendito profesor durante la primera semana de golf de mi vida.

Así que he decidido pensar por mi mismo. Valorar lo que se dice aquí y allá. Y sólo tomar lo que mi modesto saber y comprender me diga que tenga sentido.

Me gustaría que este blog fuera una herramienta para ayudarme en este viaje. Por un lado, porque para poder explicarlas uno ha de esforzarse en entenderlas bien. Y, por otro, porque es una forma de conseguir encontrar personas tan locas como yo por este deporte que cuestionen mis opiniones.