Cómo funciona el sistema de hándicap EGA

El sistema de hándicap es uno de los pilares del juego del golf. Su propósito es igualar a los jugadores teniendo en cuenta el talento que cada uno tiene para la práctica de este deporte. Se hace añadiendo una ventaja, en forma de golpes, que se otorgan al jugador de peor nivel. De esta forma, una competición se convierte en una lucha por conocer qué jugador es el que realiza una mayor mejora sobre el nivel que tiene.

En el caso de la Real Federación Española de Golf, el hándicap se regula por medio de un sistema que se describe aquí. El sistema es bastante complejo, admitámoslo, y es bastante habitual que los jugadores no lo entiendan (en mi caso fueron necesarias grandes dosis de perseverancia para volver una y otra vez a leer un texto hasta conseguir su entendimiento). Se basa en que cada jugador se le asignan unos puntos (stableford) en función de lo bien o mal que juegue un hoyo. Cuanto menos golpes, más puntos. Y cuanto más golpes, menos puntos. Pero con un límite de cero, es decir, que a partir de un número de golpes da lo mismo que el resultado es siempre el mismo. La idea es no tener en cuenta esos hoyos desastrosos que se suelen hacer en todos los recorridos.

De lo que me gustaría hablar aquí es de hasta qué punto el sistema cumple su función. Y lo haremos con un ejemplo. Imaginemos que un jugador juega en el campo del Olivar de la Hinojosa en Madrid y obtiene un resultado como el siguiente. Sí, para el curioso diré que se trata de una tarjeta real de un pasado aún no muy lejano.

E imaginemos para simplificar que un jugador es capaz de mantener tan bien su nivel que cada vez que juega firma la misma tarjeta. Por supuesto es un caso ficticio, pero se trata de un modelo sencillo y suficientemente bueno para permitir aflorar algunas conclusiones básicas. Uno podría esperar que la primera vez que firma esta tarjeta, su hándicap se actualizara de forma que se mantuviera en el nuevo valor hasta que firmara una tarjeta distinta. Sin embargo, el sistema no funciona así. Veámoslo.

Para empezar el hándicap no se actualiza de una vez, sino que necesita varios pasos hasta que se estabiliza. Si, por ejemplo, el hándicap previo es mayor, el hándicap baja muy rápidamente en las primeras iteraciones para disminuir cada vez menos ya al final estabilizarse. En el ejemplo real antes citado, con un hándicap de partida 36, la evolución se mostraría en la siguiente figura. En el podemos ver cómo, jugando exactamente igual en varias partidas sucesivas, se pasaría de 36 a 33,1 en la primera, de 33,1 a 32,2 en la segunda, y así sucesivamente.

Pero si el hándicap de partida es inferior al hándicap final la subida se produce más lentamente y de forma constante. Es una de las particularidades del sistema que favorece las mejores tarjetas frente a las peores. Cosa que al final sirve para que los jugadores pierdan el miedo a competir ya que, por muy mal que se de la cosa, la perdida de hándicap que ocasiona va a ser muy baja. En el ejemplo anterior, si el hándicap de partida fuera 25, la evolución sería la siguiente

A la vista de lo que muestran estas gráficas, se pueden obtener varias conclusiones:

• El sistema de hándicap se ajusta “poco a poco” y no “de una sola vez”, algo que parece razonable ya que no parece justo que el hándicap de un jugador dependa de “una sola partida feliz”.
• El hándicap se ajusta más rápido “para bajar” que para “subir”. Independientemente de lo justo que pueda parecer, lo que hace esta característica es potenciar que la gente juegue torneos. Si el riesgo que un jugador tiene si le sale una partida mala es bajo puesto que la subida de hándicap será pequeña. En cambio la recompensa si juega una buena partida será grande porque la bajada de hándicap será mucho mayor.
• Es posible que dos jugadores con exactamente el mismo nivel de juego tengan hándicap completamente diferente. En realidad, con un mismo nivel de juego un jugador puede tener un hándicap exacto que varíe en una banda de “valores de hándicap”. Esta banda será más amplia para los jugadores de hándicap alto (de unos 5 golpes) e irá disminuyendo a medida que el jugador es mejor. La explicación, para el que tenga curiosidad, tiene que ver con el margen de puntos stableford que hace que un resultado se encuentre en la “zona neutra”.

Llegados a este punto hay que reconocer que el jugador real no es tan regular y lo normal es que sus tarjetas varíen de un día a otro. Pero esto merece un análisis independiente que dejamos para otra entrada, que está ya resulta incluso demasiado larga.

Leave a reply

Click here to cancel reply.

Name (required)

Mail (will not be published) (required)

Website

CAPTCHA Code