Cómo funciona el golpe de putt de Dave Pelz

En una entrada anterior, describíamos el golpe de putt estándar, el que es habitual ver enseñar a quienes quieren aprender a jugar al golf. Decíamos allí que se trataba de un movimiento que buscaba la máxima simplificación para aumentar la consistencia y “replicabilidad” del golpe, algo muy deseado por los principiantes.

Pasado este escalón, que para muchos es más que suficiente, el mundo actual está dividido entre los partidarios de dos gurús del golpe de putt: Dave Pelz y Stan Utley. Ambos enseñan movimientos que en la esencia comparten la motivación del putt estándar pero que son lo suficientemente diferentes como para provocar la controversia. En esta entrada hablaré del golpe que propone Pelz.

En puridad, Pelz simplemente recomienda un estilo al que llama “pure in line stroke” (golpe en línea puro) pero admite que otros estilos son posibles. Incluso enseña a golpear con otros estilos en sus publicaciones. Pero a Pelz se le asocia casi exclusiva con el estilo anterior, el que recomienda, y que se suele abreviar con el nombre de PILS. Consiste básicamente en conseguir que la cabeza del palo se mueva siempre a lo largo de una línea recta y que la cara del palo se desplace perpendicular a dicha línea, es decir, que la cara del palo esté siempre cuadrado.

La teoría detrás de esta propuesta es la siguiente. Como decíamos en esta entrada, en un golpe de putt la bola sale en una dirección que es prácticamente perpendicular a la cara del palo en el momento del impacto. Pues bien, qué mejor (dice Pelz) para conseguir que la bola salga en la dirección que queremos que la cara del palo siempre se encuentre en la orientación que debe de estar. Además, el otro motivo que afecta a la dirección de la bola es la línea de swing, que en el caso de putt tiene poca influencia. Pues qué mejor (vuelve a decir Pelz) que la línea de swing sea una línea recta, y no curva, e igual a la de la dirección deseada de la bola.

Conseguir este movimiento no es natural. Si suponemos que los hombros giran alrededor de la columna vertebral. Sólo sería posible si la espalda, o al menos la parte de la espalda cercana al cuello, se encontrara horizontal durante el golpe. No quiero imaginar los comentarios que tal postura podría suscitar en un campo de golf, aún contando con la educación del jugador de golf.

Por eso el movimiento de backswing y su simétrico downswing tienen que esforzarse en modificar el movimiento natural en dos sentidos. Por una parte separando los brazos del cuerpo y por otro girando las muñecas, ambos progresivamente. Obviamente, ambos movimientos constituyen causas adicionales de fallo si se produce una descoordinación muscular. Pero lo que defiende Pelz, implícitamente, es que se ven compensados por la mejora que supone hace un swing en línea.

Llegados a este punto tengo que admitir que hay un argumento que utiliza Pelz que no entiendo y que justificaría su método. Él defiende que si se colocan lo brazos justo debajo de los hombros el movimiento de brazos que se produce alrededor del cuello es el de un péndulo en la dirección deseada. Para demostrarlo utiliza un robot llamado Perfy fabricado por él que imita este movimiento. Yo no entiendo que con el cuerpo humano y una columna vertebral inclinada el movimiento sea lo mismo. Pero dada la procedencia de Pelz (ex científico de la NASA) con un perfil tan próximo al mío no puedo sino concederle la existencia en mí de esa duda.

Respecto al equipamiento, el swing de Pelz se realiza a las mil maravillas con aquellos putters que están “face balanced”. Estos están diseñados para resistirse al giro de la cara, algo que no debería ocurrir en un golpe de putt en la línea.

Para conocer las teorías de Pelz yo recomendaría leer “Patear como los pros” que está traducido al español. En inglés la referencia más completa y citada es “Dave Pelz’s putting bible”, pero aún así yo recomendaría el primero. Es más corto y para la mayoría es una lectura mucho más amena. El otro, mejor sólo para piraos como yo.

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